広島市中区流川町に「遊食処 江間」（ゆうしょくや えま）がある。流川町で「仏だん通り」を歩くと「流川通り」と交差する。交差点の近くに「ビトウビル」がある。エレベーターで２階に上がって右を見ると、こじんまりした入り口があった。ここが「遊食処 江間」だ。
カウンターに座り、酒のメニューを見る。島根県の「七冠馬」があったので注文してみた。出てきたのは、限定酒だった。蔵開きの時にしか手に入らないという。店主が蔵開きに行って１０本を仕入れてきた。
お通しは、新生姜をスライスして味噌漬けにしたものだ。日本酒を頼んだので、店主が酒に合うように選択した。お通しは何種類か用意してあり、客に合いそうなものを出す。
店主で料理人の江間宏志（えま ひろし）さんは、鳥取県出身だ。母が忙しい家だったため、自分で料理をして食事をする子供だった。小学生の時に、和菓子の「羊羹（ようかん）」を自分で作ったほどだ。高校卒業後、簿記学校に通うために広島へ来た。
一旦、簿記学校に入学したが、料理が好きだったため方向転換して料理人になることを決心した。鳥取に帰り、ホテルや旅館で料理人の修行をした。
先輩から誘われたため、改めて広島へ引っ越した。広島市内で修業を続けた後、２０１８年に「遊食処 江間」を開業した。
中華料理は通算で１２年間修業した。韓国料理や和食の経験もある。さまざまな経験を活かして、オリジナルの料理を作っている。
「鳥取がんす」「特撰！大山ソーセージ」「鶏むね肉のスモークとチーズ」「紫蘇（しそ）らっきょう」
何を頼んでも美味しいものしか出てこない。種類が豊富だ。全部のメニューを食べてみたくなる。完全に予算オーバーにも関わらず、注文が止まらない。
美味しい酒や食材を探し出す、店主の嗅覚が優れているのかもしれない。通り過ぎて気になる食材だったので引き返してみたら絶品だった、ということがよくあるという。
「大山ソーセージ」は広島で、あまり見かけない。「これを食べたら他のソーセージは食べられなくなる」と話す店主。食べてみたら確かに美味しい。今まで食べたソーセージの中で最高の品だ。
インターネットの口コミを見ると「特製焼売（しゅうまい）」が美味しいと書いてある。頼んでみた。肉の旨みがそのまま、あふれてくる。
メニューに載っていない酒の在庫が、いろいろとある。鳥取の「鷹勇」があるようだ。
注文して出てきたのは平成５年に造られた原酒だった。長期熟成の希少品だ。残りの量は、ちょうどグラス１杯分だけだった。通常の「鷹勇」と違って、茶褐色をしている。初めて見る「鷹勇」だ。
鳥取の酒蔵が造っている梅酒がおすすめだという。広島ではここでしか手に入らない。「遊食処 江間」では「とろとろおり梅酒」として販売している。鳥取県湯梨浜町特産の「のきょう梅」を使って作った梅酒だ。濃厚で甘い味を醸し出している。
「遊食処 江間」は小さなビルの２階に、ひっそりとある「隠れ家」のような店だ。常連から「隠れ家にしろ」と言われたため、目立つ看板を出していない。常連にその話をすると「そんなこと言ったっけ？」と返されたという。笑って、おもしろいエピソードを話しながら見送る店主であった。
（この記事は素性を明かさずに客として来店し、代金の支払いをしたうえで、最後に素性を明かして人物と店内の写真を撮影しています）
関連記事
