＜「HOPE～本を焼き尽くす悪魔～」 劇団銅鑼＞
戦時下そして迫害の最中、絶望のどん底で人々の希望は「本」だった。「本」が絶望から救いだしてくれると信じる者がいた。彼らは「本」を救出するために命をかけた。
狙撃兵の目をかいくぐり、捕まって処刑される危険をかえりみず、空襲を避けながら人々は本を救い出した。救出中に命運が尽きた本もあった。兵士は戦場で本の無事を祈った。
２０１０年代のシリアで、地下に「秘密の図書館」を作った人たちがいた。１９４０年代のリトアニアに、ナチスから本を守った「紙部隊」と呼ばれる部隊があった。１９４０年代の日本で、戦禍を逃れるために本を“疎開”させた人たちがいた。
異なる時代、異なる国で起きた３つの実話を組み合わせてつくった舞台が始まる。劇団銅鑼（どら）の「HOPE～本を焼き尽くす悪魔～」だ。
２０２４年４月、劇団銅鑼の団員が、稽古場に1つの話を持ち込んできた。かつてシリアの地下に「秘密の図書館」があったという。
２０１０年代、アサド政権下のシリアは内戦状態にあった。街が封鎖され、反政府勢力は食糧や医療品の補給も絶たれていた。多くの人は街を去った。
このようなとき、シリアの都市ダラヤに残った人たちがいた。人々は危険をかえりみず、破壊された建物や、がれきの中から本を“救出”して地下に秘密の図書館をつくった。図書館は人々にとって唯一のいこいの場所になった。
食糧もない中、なぜ人々は本を守ったのか。劇団銅鑼は調べた。リトアニアや日本でも戦時下や迫害の中で、本を守った人たちがいることがわかった。
ある者は国家を再建するために。ある者は民族の文化を継承するために。ある者は文化遺産の存亡をかけて本を守った。
３つの時代に３つの国で起こった実話を、ひとつの物語にまとめて舞台化することが決まった。
主人公の辻優希（つじ・ゆうき）は、新聞部に所属する中学生だ。あることが原因で学校にいけなくなっていた。ある日、画家である母のアトリエ探しについていくことになる。
アトリエの候補地である古い蔵で、優希はタイムスリップしてしまう。シリア、リトアニア、日本。優希は、過去の戦時下に巻き込まれて、時代と国を行き来する。現代に戻った優希は何を思うのか。
「HOPE～本を焼き尽くす悪魔～」は、２０２６年２月２５日から３月８日まで上演される。会場は東京都板橋区にある「銅鑼アトリエ」だ。
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